杨煦出身山东世家,中日战争期间,考取四川省教育学院农业教育系,获得教育学士。在四川就读时,开始接触基督教。二次世界大战结束后,曾任职于山东省政府教育厅。1948年,随国民政府来到台湾,先于台中丰原中学担任教务主任,后任教于台中师范学校(今国立台中教育大学前身)。
任教于台中师范学校期间,杨煦主动接下山地班,负责教育原住民学生。他也受洗成为基督徒。其妻为泰雅族人,两人在教会中认识,1951年结婚。婚后,杨煦辞职,进入神学院就读,是台湾基督教浸信会神学院第一届毕业生。
1955年,与其妻至高雄六龟地区传教,开始收容山区原住民失亲儿童。
1964年,杨煦标下台糖的一块土地,建立六龟育幼院。
杨煦是蒋经国十一民间友人之一,与军方将领关系良好,中华民国陆军长期支援六龟育幼院的各项工程,历任八军团指挥官在上任之初,也必先至六龟育幼院拜访杨煦。
不幸离世:
2013年5月23日,台湾六龟育幼院创办人杨煦逝世,享年105岁。